Toruń od początku swego istnienia otoczony był silnym systemem obronnym, którego jednym z najważniejszych elementów były nawodnione fosy. Wypełniała je woda kilku strumieni (m.in. Czerwona Woda, Postolsk, Struga Toruńska) płynących od północy w kierunku Wisły. Do dziś z nich pozostała tylko Struga Toruńska, która poniżej Kaszownika jest w znacznej części skanalizowana i rozwidla się na dwa ujściowe odcinki. Jeden - wschodni płynie dalej odkrytymi fragmentami, m.in. przy ul. Przedzamcze i pod Gdaniskiem zamku krzyżackiego. Drugi - zachodni uchodzi przez Grodzę V do Wisły.

Do naszych czasów - poza Grodzą V - zachowała się jeszcze tylko jedna taka budowla - Grodza VI: mieści się po wschodniej stronie mostu Piłsudskiego (ta służyła jednak do spiętrzania wody w zachodniej części fosy murów miejskich średniowiecznych).

Pozostałe zostały rozebrane w latach 20. XX w., wkrótce po tym, jaj Toruń trafił w granice II Rzeczypospolitej.