Zbudowany w latach 1935-36 w miejscu rozebranego skrzydła sali operacyjnej budynek fundacji M. Pulvermacher łączył się od strony wschodniej ze starszym budynkiem tej fundacji. Autorami projektu byli Richard Konwiarz i Alfred Weist. Trzypiętrowy budynek kryty wysokim dwuspadowym dachem mieścił na parterze przychodnię z poczekalnią i gabinetem zabiegowym a na wyższych piętrach sale chorych. Frontową elewację budynku od strony Podwala zdobił kamienny portal zwieńczony okrągłym miedzianym herbem Wrocławia wykonanym przez Hansa Beyssella oraz wielkoformatowe malowidło ścienne ilustrujące wprowadzenie w mieście reformacji oraz założenie Szpitala Wszystkich Świętych. Autorem malowidła był Otto Kalina. W ostatnich latach działalności szpitala im. Babińskiego w budynku tym mieściły się: ostry dyżur ortopedyczny i chirurgiczny, izba przyjęć na oddział ortopedyczny i urologiczny oraz sale operacyjne tych oddziałów. Herb nad wejściem został skradziony w roku 2013.

Plac powstał w pierwszej połowie XIX w. po zdobyciu Wrocławia przez wojska napoleońskie, a następnie wyburzeniu Bramy Mikołajskiej w 1820 r. W dwa lata później nad fosą przerzucono nowy most zwany Królewskim (Königsbrücke). W tym czasie plac miał kształt prostokąta o powierzchni ok. 0,5 ha i zabudowany był od zachodu w podkowę z zamkniętymi narożnikami.
Wtedy plac określany był jako An der Königsbrücke (Przy Moście Królewskim). Lecz już wkrótce wzwiązku z szybkim rozwojem miasta zaszła potrzeba przebudowy placu. W 1866 r. został on powiększony do 1,5 ha, zlikwidowano most zasypując fosę oraz zmieniono nazwę na Königs Platz (Plac Królewski). Na początku XX w. w osi fosy wzniesiono na północy pomnik Bismarcka, a naprzeciwko fontannę wraz z grupą rzeźb Walka i Zwycięstwo. Jeszcze przed wojną planowano podwyższyć zabudowę zachodniej strony placu do 5 kondygnacji lecz do realizacji nigdy nie doszło.

W czasie walk o Festung Breslau zabudowa placu została w większości zniszczona. Ocalał jedynie gmach zajmowany obecnie przez Akademię Muzyczną oraz fontanna. W kolejnych latach w ramach odbudowy placu wzniesiono zupełnie niepasujący budynek Cuprum, a także w miejscu dawnego banku braci Alexander wzniesiono nowy budynek szpitala im. Babińskiego. Dużo zmieniło się na początku lat 80. Właśnie wtedy przebudowano plac i utworzono pzejście podziemne (otwarte 24 marca 1984).
Początkowo nieoficjalnie plac nosił nazwę pl. Królewskiego, lecz już w 1946 r. zmieniono nazwę na Plac 1. Maja. Obowiązywała ona do 31 XII 2005 r. Od 1 stycznia 2006 r. patronem placu jest papież Jan Paweł II.