Prawy dopływ Wisły, płynie przez Beskidy Zachodnie, Pogórze Zachodniobeskidzkie i Kotlinę Oświęcimską, w woj. śląskim i małopol.;

Położenie w państwie: Polska

Dopływ rzeki: prawy dopływ rzeki: Wisła

Długość: 88,9 km

Powierzchnia dorzecza: 1,4 tys. km2

Przepływ średni: 14,9 m3/s (1956-90, w środk. biegu (Żywiec); 20,20 przy ujściu (Oświęcim))

Główne rzeki zasilające: Bystra (Kamesznica), Leśna, Żylica, Ponikwa, Pisarzówka, Rycerka, Woda Ujsolska, Żabniczanka, Juszczynka, Koszarawa, Łękawka, Wielka Puszcza, Bulówka

Główne miejscowości: Żywiec, Kęty, Oświęcim

źródła w Beskidzie Żywieckim; przepływa przez Kotlinę Żywiecką, uchodzi k. Oświęcimia; średni przepływ przy ujściu 19,3 m3/s; maks. rozpiętość wahań stanów wody w dolnym biegu 5,7 m; gł. dopływy: Ujsoła, Koszarawa (pr.); zbiorniki retencyjne w Tresnej (Jez. Żywieckie), Porąbce (Jez. Międzybrodzkie) i Czańcu oraz elektrownie w Tresnej i Porąbce; w Czańcu ujęcie wody dla miast GOP; gł. m. nad S.: Żywiec, Kęty, Oświęcim/