Do 1912 władze ówczesnego niemieckiego powiatu ełckiego mieściły się w nieistniejącym dziś budynku przy obecnej ul. Wojska Polskiego.
Gdy uznano, że budynek jest zbyt mały, by pełnić dotychczasową funkcję podjęto decyzję o budowie nowej siedziby władz. Budynek Landratsamtu przy ówczesnej Schulestraße (ul. Szkolnej, obecnie ul. Piłsudskiego) został oddany do użytku w 1912 roku. O rozmachu przedsięwzięcia świadczy fakt, że współcześnie w budynku mieszczą się zarówno władze miasta jak i starostwo powiatowe, mimo iż przed wojną ich niemieckie odpowiedniki zajmowały dwa budynki.
Mieści się przy ul. Piłsudskiego 4 w bezpośrednim sąsiedztwie budynku straży miejskiej i I Liceum Ogólnokształcącego. Do 1945 roku pomiędzy szkołą a ratuszem mieścił się nieduży skwer. Współcześnie przez środek byłego skweru przebiega asfaltowa jezdnia, po której obu stronach znajdują się nieduże placyki z trawnikami, kwiatami i ławkami. W lewej części trawnika przed ratuszem zakopano kufer pamięci, który ma zostać ponownie otwarty w 650 rocznicę powstania miasta, czyli w
 2075 roku.

na podstawie