Wizytówką Jarocina jest niewątpliwie ratusz, jeden z tych nielicznych w Polsce, które posiadają arkadowe podcienia. Zbudowany został na planie kwadratu w latach 1799-1804 z fundacji Franciszka Radolińskiego, na miejscu dawnego, wzmiankowanego w XVIIw., a strawionego przez pożar w 1773r. Prace wykończeniowe trwały do 1806r. z uwagi na niedotrzymanie warunków budowy przez kolejnych wykonawców. W owym czasie był to budynek trójkondygnacyjny zwieńczony kolumną z posążkiem Temidy. W takiej formie przetrwał do roku 1854, kiedy to z inicjatywy Władysława Radolińskiego m.in. położono nowy, spadzisty dach w miejscu drugiego piętra (przy okazji niestety usunięto kolumnę z boginią sprawiedliwości). Ostatnia przebudowa miała miejsce w roku 1907, a w jej wyniku ratusz otrzymał wygląd, który zachował się do dnia dzisiejszego. Kapitalny remont budynku, przeprowadzony w latach 1985-88, a także okresowe prace renowacyjne pomagają zachować jego dawną świetność.
Na przestrzeni wieków ratusz był siedzibą rady. Znajdowały się tu też pomieszczenia sądowe, więzienne, gastronomiczne, rozrywkowe i handlowe. Obecnie na drugim piętrze zgromadzono zbiory Muzeum Regionalnego, piętro niżej znajdują się sale reprezentacyjne rajców miejskich, natomiast w podcieniach mieszczą się: filia Biblioteki Publicznej oraz kawiarnia 'Cafe Arkada'.
Jarociński ratusz położony jest w centralnym punkcie rynku, którego zabudowę tworzą domy kalenicowe i szczytowe. Najstarsze z nich pochodzą z pierwszej połowy XIXw.