Historia obecnego wieloodziałowego Muzeum Narodowego w Poznaniu rozpoczęła się w roku 1857. Wtedy właśnie powstało Muzeum Starożytności Polskich i Słowiańskich w Wielkim Księstwie Poznańskim, założone przez Poznańskie Towarzystwo Przyjaciół Nauk.W latach 70. XIX dołączono spuściznę Seweryna Mielżyńskiego. Mielżyński gromadząc kolekcję, w roku 1870 zakupił zbiory Edwarda Rastawieckiego a rok później przekazał kolekcję miłosławską. Na terenie zakupionym przez S. Mielżyńskiego dla Towarzystwa wybudowano nową siedzibę - pierwsze w Poznaniu muzeum, które zostało uroczyście otwarte w 1882 roku. Wyeksponowano w nim zgromadzone zbiory. W roku 1881 Poznańskie Towarzystwo Przyjaciół Nauk nadało mu imię Mielżyńskich.

Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości po zaborach przemianowano je w 1919 roku na Muzeum Wielkopolskie - pierwsze w niepodległej Polsce muzeum publiczne.

W okresie międzywojennym, we wyniku komasacji zbiorów niemieckich i Muzeum im. Mielżyńskich oraz intensywnej polityki zakupów zbudowano nowoczesną ekspozycję malarstwa i rzeźby, jedną z najbogatszych w II Rzeczpospolitej. Utworzono jednocześnie dwa autonomiczne oddziały: Muzeum Archeologiczne z siedzibą w gmachu PTPN i Muzeum Przyrodnicze przy Ogrodzie Zoologicznym.

Dalej w

/p>

Teren ten, należący w dawnych wiekach do przedmieścia Kondorfu, był w wieku XVI własnością Muszyńskich. Od nich otrzymał później nazwę "Musza Góra", zmienioną z czasem na "Mysza Góra". W roku 1780 stało na niej kilka chat. W roku 1794 założono tutaj drugie targowisko miejskie. Przy odbudowie miasta w roku 1804 stworzono wielki plac centralny, usuwając cmentarz żydowski, który graniczył z placem prawie na całej linii północnej placu. Niemcy nazwali plac "Wilhelmowskim". W czasach Księstwa Warszawskiego zwano go "placem Napoleona". Później Niemcy przywrócili pierwszą nazwę i utrzymywali ją do roku 1918. Od 16.06.1919r. plac zwie się "placem Wolności". Najważniejszy plac przypomina odzyskanie wolności, a ulice wokół niego wielkie również noszą miana.

Nazwa do roku 1918 Wilhelmsplatz
Nazwa do roku 1939 Plac Wilhelmowski, Plac Napoleona