Wzniesiona na miejscu wcześniejszej zabudowy w latach 1864-65 przez mistrza murarskiego Felixa Nagórsky’ego.



Narożna, zajmująca eksponowany od strony pl. Ja-na Pawia II zbieg ul.ul. Ruskiej i Mikołaja, 4-kondygnacyjna, z mieszkalnym poddaszem i parterem przeznaczonym na sklepy, zbud. na planie litery „C", z niewielkim podwórkiem, nakryta płaskimi dachami. Elewacje od strony ul. Ruskiej i św. Mikołaja 7-osiowe, o szerszych osiach skrajnych umieszczonych w płaskich ryzalitach. Na ściętych jednoosiowych narożnikach 2-kondygnacyjne 5-boczne wykusze o stalowej konstrukcji, zwieńczone balkonami z daszkami wspartymi na wysmukłych kolumienkach. Elewacja od strony pl. Jana Pawła II 5-osiowa, z 3 osiami środk. umieszczonymi w ryza-licie nakrytym trójkątnym naczółkiem i z wejściem pośrodku, zamykała kompozycję wsch. części d. pl. Królewskiego. Tynkowane elewacje z płaskim boniowaniem i półkoliście zamkniętymi oknami w 2 górnych kondygnacjach (w tym poddasze) nawiązują do wt. renesansu.



Rafat Eysymontt, Łukasz Krzywka

Plac powstał w pierwszej połowie XIX w. po zdobyciu Wrocławia przez wojska napoleońskie, a następnie wyburzeniu Bramy Mikołajskiej w 1820 r. W dwa lata później nad fosą przerzucono nowy most zwany Królewskim (Königsbrücke). W tym czasie plac miał kształt prostokąta o powierzchni ok. 0,5 ha i zabudowany był od zachodu w podkowę z zamkniętymi narożnikami.
Wtedy plac określany był jako An der Königsbrücke (Przy Moście Królewskim). Lecz już wkrótce wzwiązku z szybkim rozwojem miasta zaszła potrzeba przebudowy placu. W 1866 r. został on powiększony do 1,5 ha, zlikwidowano most zasypując fosę oraz zmieniono nazwę na Königs Platz (Plac Królewski). Na początku XX w. w osi fosy wzniesiono na północy pomnik Bismarcka, a naprzeciwko fontannę wraz z grupą rzeźb Walka i Zwycięstwo. Jeszcze przed wojną planowano podwyższyć zabudowę zachodniej strony placu do 5 kondygnacji lecz do realizacji nigdy nie doszło.

W czasie walk o Festung Breslau zabudowa placu została w większości zniszczona. Ocalał jedynie gmach zajmowany obecnie przez Akademię Muzyczną oraz fontanna. W kolejnych latach w ramach odbudowy placu wzniesiono zupełnie niepasujący budynek Cuprum, a także w miejscu dawnego banku braci Alexander wzniesiono nowy budynek szpitala im. Babińskiego. Dużo zmieniło się na początku lat 80. Właśnie wtedy przebudowano plac i utworzono pzejście podziemne (otwarte 24 marca 1984).
Początkowo nieoficjalnie plac nosił nazwę pl. Królewskiego, lecz już w 1946 r. zmieniono nazwę na Plac 1. Maja. Obowiązywała ona do 31 XII 2005 r. Od 1 stycznia 2006 r. patronem placu jest papież Jan Paweł II.