W połowie XIX wieku świebodzicki zegarmistrz Gustav Becker założył przy obecnej ulicy Strzegomskiej niewielką fabrykę zegarów (Vereinigte Freiburger Uhrenfabriken). Już w latach 70. XX wieku był to spory koncern produkujący zegary, posiadający na terenie Świebodzic pięć zakładów produkcyjnych. W głównym zakładzie, przy ul. Strzegomskiej, znajdowała się bardzo precyzyjna szlifiernia szkła zegarowego. W czasie II wojny światowej w fabryce funkcjonował oddział niemieckiej spółki Kontaktwerke, w którym produkowano m.in. zapalniki do bomb oraz części do samolotów i okrętów podwodnych. W lutym 1945 władze zakładu zdemontowały wartościowe wyposażenie fabryki wywożąc je w głąb Niemiec. Po wojnie fabryka rozpoczęła działalność w dniu 15 maja 1945 roku jako Państwowa Fabryka Przekaźników Ribau (produkowała przekaźniki elektromechaniczne, czasowe, pomocnicze, rtęciowe i aparaturę teatralną). W roku 1947 firma Ribau weszła w skład Państwowej Fabryki Przekaźników i Specjalnych Aparatów Elektrycznych (SAE) i działała jako Zakłady Wytwórcze Aparatury Precyzyjnej (najpierw o numerze A-17, później o nazwie Refa). W roku 1952 produkcję kontaktów przeniesiono do huty Baidon a aparatury oświetleniowej i regulacyjnej do oddziału w Kożuchowie, tym samym Refa stała się jedyną w kraju fabryką specjalizującą się w produkcji przekaźników. Później świebodzicka Refa, razem z m.in. zakładem Lumel (oddział w Żarach) należała do Zjednoczenia Przemysłu Automatyki i Aparatury Pomiarowej - Mera. Kilka lat przez prywatyzacją zakładu (co miało miejsce W roku 1996), działał on już jako spółka akcyjna Refa S.A. Skarb Państwa sprzedał akcje Refy angielsko-francuskiemu koncernowi GEC Alstom. W roku 2004 koncern Alstom sprzedał Refę francuskiemu koncernowi Areva, największemu w Europie dostawcy rozwiązań z dziedziny energetyki atomowej. W roku 2010 zakład dołączył do grupy Schneider Electric. Od tej pory Zakład Automatyki i Systemów Elektroenergetycznych Refa w Świebodzicach działa w ramach spółki Schneider Electric Energy Poland Sp. z o.o.
Petroniusz w oparciu o:
1) Świebodzice. Miasto w cieniu swastyki, Rafał Wietrzyński, Świebodzice 2012,
2) 65 lat świebodzickiej Refy, Sławomir Wiśniewski, Automatyka Elektronenergetyczna nr 3/2010,
3) Historia Elektryki Polskiej, tom IV, Przemysł i instalacje elektryczne, autor zbiorowy Stowarzyszenie Elektryków Polskich, Warszawa 1972r.
4) www.schneider-energy.pl