Przedowjenna nazwa ulicy - podobnie jak inne na Zaciszu - wywodziła się z mitologii nordyckiej. Wotan (Wodan, Odyn), bóg wojny i wojowników, bóstwo mądrości, poezji i magii jest w niej najważniejszym z bogów. Jego atrybutami są kruki (Hugin i Munin), wilki (Geri i Freki) i włócznia. Symbolem Odyna jest krzyż umieszczony w okręgu (tzw. krzyż celtycki).

Po wojnie patronem ulicy został Józef Mianowski (1804-1879), lekarz, działacz społeczny, profesor uniwersytetów w Wilnie i Petersburgu, rektor warszawskiej Szkoły Głównej.