31 lipca 2023 , Ogólny widok na pomnik cesarza Joźefa II.
Ojciec Józefa II, cesarz Franciszek I Lotaryński, nabył Księstwo Cieszyńskie od cesarza Karola VI w 1722 roku.
Tytuł księcia cieszyńskiego należał zatem do jego rodziny i dynastii habsbursko-lotaryńskiej, będącej bezpośrednią kontynuacją i następczynią dynastii Habsburgów. Byli także właścicielami Żywca.
Józef II, choć oficialnie niebyl był księcia cieszyńskim, byl bardzo ważnym monarchą w ramach absolutyzmu oświeceniowego, znanym z szeroko zakrojonych reform. Mimo inne Reformy chłopskie z 15 stycznia 1781 r., Patent tolerancyjny z 13 października 1781 r., przyznający protestantom i prawosławnym pełnię praw obywatelskich (np. prawo zakupu nieruchomości, dopuszczenie do praw miejskich, cechów, wojska i na wyższe uczelnie) i wolność wykonywania kultu religijnego (z pewnymi ograniczeniami), zastrzegający jednocześnie że katolicyzm jest nadal religią panującą.