Nekropolia przeznaczona była dla żołnierzy garnizonu wrocławskiego i członków ich rodzin. Projekt cmentarza został zatwierdzony przez władze miejskie w roku 1861, a otwarcie nastąpiło trzy lata później. spośród pochowanych na cmentarzu osób najbardziej znany był generał Carl Philipp Gottfried von Clausewitz, którego prochy przeniesiono tu w latach dwudziestych XX w. z likwidowanego cmentarza przy ul. Krasińskiego. Cmentarz wojskowy przy ul. Ślężnej został przeznaczony do likwidacji w roku 1970, tuż przed likwidacją, z inicjatywy oficerów WP w porozumieniu z władzami NRD grób Clausewitza wraz z jego szczątkami przeniesiono do Magdeburga, gdzie znajdują się do dziś.